Если ехать по Красносельскому шоссе в сторону Пушкина, в отдалении можно заметить скульптуру слона на заводском здании. «Позолоченный» слон стоит на обветшавшем постаменте прямо на крыше. Скульптура стала местной достопримечательностью, обзавелась карточкой на «Яндекс Картах», но мало кто знает, как и почему слон появился в Пушкине. «Бумага» разобралась, как так вышло.
Жители Пушкина рассказывают, что в 2015 году в здании по адресу Красносельское шоссе, 14/28Д открылся гипермаркет «Слон»: там продавали товары для дома, мебель, канцелярию и стройматериалы. «Мне он нравился, потому что был близко к дому и с широким выбором товаров», – говорит «Бумаге» местная жительница Нина Григорьевна.
Тогда же появился и слон на крыше. Местные вспоминают, что когда-то скульптура крутилась вокруг своей оси (это подтверждают и отзывы о ней на «Яндексе»), а один из собеседников «Бумаги» утверждает, что время от времени слон даже трубил. Впрочем, подтверждений этому мы так и не нашли.
Однако проработал гипермаркет не очень долго, всего четыре года. Сначала закрылся сам магазин, затем была ликвидирована и компания «ТД “Слон”», которой принадлежало здание. Перед этим торговый дом проиграл больше 50 дел в арбитражном суде, большинство – из-за неисполнения контрактов с поставщиками. Связаться с создателями компании не удалось, ее предполагаемые владельцы не ответили на наши сообщения.
«Говорят, после пожара в “Зимней вишне” по всей России начали проверять торговые центры. В “Слоне” нашли много нарушений, и он больше не открылся», – рассказывает Елена, еще одна местная жительница, работающая неподалеку от здания со слоном.
Ее слова в разговоре с «Бумагой» подтверждает Евгений Непорада – бывший генеральный директор строительной компании «МиражСтрой», которая заняла здание после закрытия «Слона»: «В 2019 году пожарная инспекция обнаружила 38 нарушений в этом здании».
Сам «МиражСтрой» тоже продержался недолго и закрылся в том же 2019-м. После этого здание закрыли на реконструкцию, работы выполняло ООО «Стройтехплюс». В компании нам пояснили, что сейчас часть здания занимают «производственные помещения» (там делают сладости), но отказались уточнить, кому теперь принадлежит здание.
Слон тем временем продолжает стоять на крыше. Большинство местных жителей на него уже давно не обращают внимания. Одна из них поясняет: «Какая мне разница: хоть слон, хоть корова».
Однако есть и те, кому небезразлична история появления скульптуры. Светлана, работающая в местной библиотеке, в разговоре с «Бумагой» отмечает, что когда-то в Пушкине был императорский слоновник. «Возможно, какой-то нувориш вдохновился этой историей и решил поставить на свое здание слона. Никакой архивной информации о нем нет», – добавляет Светлана.
Неподалеку от скульптуры находится еще одно напоминание о пушкинских слонах. Между Баболовским и Александровским парком стоят отреставрированные в 2008 году Слоновьи ворота в готическом стиле. Их возвели по проекту архитектора Адама Менеласа в 1820-х годах на старой Красносельской дороге.
Первые слоны прибыли в Царское село примерно в этот же период, при Николае I. Чаще всего их дарили императору. К каждому слону приставляли команду служителей, называвшихся «махаутами» (обычно они прибывали из страны, подарившей слона). Махауты контролировали питание и другие условия жизни животных. На содержание слонов из казны выделялись довольно существенные деньги, несмотря на это слоны часто умирали из-за неподходящего климата, болезней и недостаточного ухода.
Визиты в слоновник входили в образовательную программу великих князей и княжон. Дети кормили слонов, выгуливали их по двору, а воспитатели рассказывали об особенностях анатомии животных. «После полудни ходили к слону, которому великий князь давал сахару и очень много забавлялся его беганьем по двору и искусством щипать хоботом траву», – записал помощник воспитателя великого князя Константина Феопемпт Степанович Лутковский.
Последний император Николай II любил слонов и часто посещал слоновник не только в детстве, но и во время своего правления, вместе с семьей. «Катался с Алексеем на велосипеде. Вывели слона из его помещения и привели к нашему пруду около дома, в котором он долго купался», – писал император в начале 1910-х.
В Пушкине слоны жили до 1917 года. По легенде, последнего из них застрелили участвовавшие в революции матросы. При этом историк и Евгений Пчелов приводит другую информацию: якобы слона пытались перевезти в Гатчину и он погиб при перевозке. А специалисты Дарвиновского музея в Москве дают третий вариант истории. Якобы слона еще накануне революции решено было отправить в Москву, но по пути зверь простудился и вскоре умер. Последняя версия считается самой заслуживающей доверия. А еще больше о слонах в Петербурге можно прочитать в этом выпуске рассылки «Бумаги».
